31 cm. Kleiner dan zeekoet maar gelijk van vorm. In zomerkleed geheel zwart, met grote witte vleugelvlekken. Winterkleed zeer verschillend: bovendelen donkergrijs gespikkeld met wit, kop en nek nog lichter, onderdelen geheel wit en een donkere oogvlek; vleugels als in zomerkleed. In alle kleden helderrode poten. Juveniel als adult in winter, maar witte vleugelvlekken met donkere veerranden en poten roze. In vlucht ondervleugels duidelijk wit. Vlucht snel met snorrende vleugelslagen, laag over het water, zoals ander alken.

Publicatie

• Oosterbroek, P., Roselaar, C.S. & P. Schalk (eds.). Vogels van Europa. ETI BioInformatics. [link]