Herkenning
55-66 cm. Grootte zeer variabel, mannetje aanzienlijk groter dan vrouwtje. Kan verward worden met Stormmeeuw, maar is veel groter, met zwaardere snavel (met rode vlek op gonys) en vleeskleurige poten. Een deel van de Baltische populatie heeft geelachtige tot gele poten; is van Geelpootmeeuw te onderscheiden door lichter grijze mantel en meer witte tekening in de vleugelpunt. Zwarte vleugelpunten onderscheiden deze soort en Stormmeeuw van Kleine Burgemeester en Grote Burgemeester. Mantel en bovenvleugel bleek blauwgrijs; vleugelpunten zwarte met witte vlekken; overig verenkleed wit. Winterkleed gelijk, maar met grijzige strepen op kop, nek en bovenborst. Juveniel moeilijk te onderscheiden van juveniele Kleine Mantelmeeuw; lijkt in vlucht egaler, zonder duidelijk contrast tussen subterminale staartband en omringde delen, en met contrast tussen binnenste lichtbruine en donkere buitenste handpennen (even donker bij Kleine Mantelmeeuw). Algemene meeuw, agressiever dan andere meeuwen.

Verspreiding en voorkomen
Komt voor op IJsland , Verenigd Koninkrijk, West- en Noord-Europa, In Nederland talrijke broedvogel, jaarrond aanwezig, wintergast in groot aantal.

Biotopen
Broedt en leeft langs de kust, vooral op de Waddeneilanden en in de Delta.

Voedsel
Eet alle soorten dierlijk voedsel, levend of dood; verder ook plantaardig materiaal en menselijk afval.

Eieren
Aantal eieren in legsel meestal 2-3. Buikig. Glad, niet of zwak glanzend en met fijn korrelig oppervlak. Zeer verschillend. Meestal licht olijf, geelbruin of groenachtig, doch kan variëren van licht witachtig-blauw tot diep roodbruin. Gevlekt, gespikkeld en gestippeld en zelden met onregelmatige krabbels in zwart, zwartbruin en donker-olijf. Tekening varieert van overvloedige tekens overal, tot schaarse spikkels en vlekken; zelden ongetekend. Een strook met donkere tekens aan de stompe pool komt soms voor. Bij uitzondering crème-achtig of roze-achtig met roze of roodbruine tekens. Formaat 69,8 x 48,2mm.

Geluiden
Gewone roep een herhaald, schor 'kyow'; heeft een groot repertoire van andere roepen.

Publicatie

• Oosterbroek, P., Roselaar, C.S. & P. Schalk (eds.). Vogels van Europa. ETI BioInformatics. [link]