43-51 cm, spanwijdte 102-118 cm. Groter dan noordse pijlstormvogel, bijna zo groot als kleine mantelmeeuw. Bovendelen bruingrijs, onderdelen wit. Karakteristieke zwartbruine kopkap omgeven door wit. Snavel zwart (geel met zwarte punt bij Kuhls pijlstormvogel). Donkere bandjes op ondervleugel en okselveren. Heeft witte stuit, maar dit vormt geen uitsluitend kenmerk met Kuhls pijlstormvogel. Zwartbruine buikvlek meestal moeilijk in het veld te zien.
Publicatie
- Oosterbroek, P., Roselaar, C.S. & P. Schalk (eds.). Vogels van Europa. ETI BioInformatics. [link]