Herkenning
25 cm. Lijkt op groene specht, maar is kleiner met hoofdzakelijk grijze kop met rood voorhoofd (alleen bij mannetje), zwarte teugel en kleine zwarte baardstreep, niet een zwart masker als bij groene specht. Juveniel met gestreepte flanken.

Verspreiding en voorkomen
Komt voor in grote delen van Europa, zuidelijk Rusland en delen van Zuid-, Zuidoost- en Oost-Azië. In Nederland een dwaalgast.

Biotopen
Komt in zijn leefgebied voor in oudere, gemengde en naaldbossen met open plekken, maar ook hoger in gebergte in pure naaldbossen. Komt minder bij kusten voor dan de groene specht.

Voedsel
Foerageert minder op de grond dan groene specht en is minder van aanwezigheid van mieren afhankelijk. Eet vooral ongewervelden, maar ook wel vruchten.

Eieren
Aantal eieren in legsel meestal 4-5, soms 10. Buikig. Glad en glanzend. Wit. Formaat 29,5 x 22,8 mm.

Geluiden
Roep als van groene specht, maar langzamer, loopt naar einde naar beneden toe af en vertraagt. Roffelt weinig.

Publicatie

• Oosterbroek, P., Roselaar, C.S. & P. Schalk (eds.). Vogels van Europa. ETI BioInformatics. [link]