De sierlijke witsnuitlibel lijkt op de oostelijke witsnuitlibel, maar de mannetjes hebben een wit pterostigma. Deze libel is één van de zeldzaamste soorten van Europa. In het begin van de 20e eeuw leefden er verschillende populaties in het zuiden van Nederland, maar ze zijn waarschijnlijk allemaal verdwenen. Door het onopvallende gedrag, de korte, vroege vliegtijd en de lage dichtheden is het echter niet geheel uitgesloten dat er nog ergens een populatie is. De biotoop bestaat uit beschutte, schone wateren met een goed ontwikkelde vegetatie.

Update
In 2006 werd L. caudalis herontdekt in Nederland. Vervolgens heeft de soort zich weten te vestigen in De Weerribben en De Wieden.