Herkenning Zeer kleine tot kleine (maximaal 14 mm) insecten met een langwerpig lichaam en stekend-zuigende monddelen. Vleugels zijn, indien aanwezig, smal en in de regel voorzien van lange franje. Tripsen hebben bijnamen als onweers- of donderbeestjes omdat ze massaal opvliegen net voor onweersbuien in de zomermaanden.

Gelijkende groepen Bij afwezigheid van de smalle franje-vleugels is het onderscheid met andere kleine (gevleugelde) insecten als stof- en plantenluizen moeilijk. De unieke, asymmetrische bouw van de monddelen kan dan uitkomst bieden, maar daarvoor is wel een microscoop nodig.

Voorkomen Er zijn 151 soorten uit Nederland bekend, waarvan 14 exoten. De duinen, het Zuid-Limburgs heuvellandschap en het rivierengebied zijn het soortenrijkst.

Biotopen Op planten, waaronder landbouwgewassen op akkers en in kassen.